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Negocios en Internet

Escribiendo contenido efectivo para Internet

El País: "La mayor parte de las organizaciones están repletas de egolatría y, cuanto más grandes, más profunda es su obsesión. Muchas páginas web son, simplemente, ejercicios de vanidad; están llenas de contenido influido por la organización, escrito en jerga interna." ¡Amén!

 Junio 23, 2005

Encuesta de condiciones laborales de AI 2005

El Instituto para la Arquitectura de Información (AIA, previamente AIfIA) ha publicado su encuesta de condiciones laborales de AI versión 2005. El Instituto ha mostrado un especial interés sobre el estado de la profesión fuera de EE.UU., y específicamente en el mundo hispanoparlante. Esta es una buena oportunidad de entender mejor el estado de la AI en nuestros países, por favor participa en la encuesta. (Nota: por motivos prácticos, la encuesta está en inglés.)

Javier Velasco está solicitando comentarios en su blog de las personas que respondan a la encuesta.

 Abril 21, 2005

Adobe adquiere Macromedia

Comunicado de prensa. Todavía no sé que pensar al respecto; las herramientas que producen ambas compañías son esenciales para mi labor diaria (especialmente las de Macromedia). Por un lado, es claro que existe sinergía (y duplicación) entre ambas líneas de productos. Por otro, todavía no he visto una de estas fusiones corporativas que resulte en una mejor compañía. Veremos...

 Abril 18, 2005

Una introducción al e-Learning para diseñadores web

Alzado.org: "El desarrollo del mercado de la formación on-line ofrece muchas oportunidades de trabajo para los diseñadores web."

 Abril 15, 2005

Propolis

Propolis: "Reflexionamos sobre eGovernment."

 Enero 19, 2005

Los beneficios de outsourcing el desarrollo web a Latinoamérica

De acuerdo a un artículo en el Miami Herald, uno de los beneficios generalmente ignorados de hacer desarrollo de aplicaciones en Latinoamérica es el hecho de que ésta región comparte los mismos horarios que Norteamérica. Habiendo participado en proyectos de desarrollo con colegas localizados en el lado opuesto del planeta, puedo atestiguar a la importancia de éste hecho.

Creo que la comunicación asíncrona es extremadamente importante. Sin embargo, cuando uno está trabajando en proyectos de alta presión con fechas de entrega estrictas, es esencial poder reunirse periódicamente aunque sea por teléfono. Esto no funciona bien si una de las partes tiene que estar despierto a las 3AM para poder llamar.

 Junio 24, 2003

Mercadeo en línea orientado a los hispanos estadounidenses

Marketing Sherpa tiene un artículo con sugerencias y vínculos sobre como mercadear efectivamente en línea a los 12.5 millones de hispanos que usan internet en Estados Unidos. Según el artículo, EE.UU. tiene mas hispano-parlantes usando internet que España y México combinados.

 Junio 20, 2003

Los comerciantes en línea apuntan a la audiencia hispana

Wired: "Mientras las empresas en el mundo físico han estado incitando clientes hispanos desde hace tiempo, los comerciantes en línea solo ahora han comenzado a vislumbrar las oportunidades que ofrece este creciente segmento de la población de EE.UU."

 Mayo 19, 2003

Consumo hispano en internet

De acuerdo a America Online y RoperASW, 48% de los hispano-parlantes en EE.UU. han entrado a internet desde sus hogares en los últimos dos años. Este artículo detalla qué estamos comprando y cuanto tiempo estamos pasando en línea. [BizReport]

 Enero 31, 2003 | Comentarios (0) | TrackBack (0)

El futuro cercano de Internet

[Este artículo fue publicado originalmente en marzo de 2001]

Es difícil -- quizá imposible -- juzgar eventos históricos, como la popularización de Internet, con objetividad cuando todavía se están desenvolviendo. Es aún más difícil predecir el futuro inmediato de un medio tan complejo y dinámico, pero esto no significa que intentarlo sea completamente inútil. Por lo menos, analizar el posible rumbo del Internet nos puede ayudar a obtener un poco de perspectiva.

Eventos recientes en la industria parecieran indicar que la etapa inicial de experimentación y desarrollo del Internet ha terminado. Los fracasos espectaculares de empresas de alto perfil, que basaron sus esperanzas en modelos económicos "optimistas", pueden sugerir al lector incauto (y al inversionista decepcionado) que el Internet no fué más que una quimera en la que algunos hicieron millones, otros los perdieron, y la mayoría los vimos pasar, aturdidos por la velocidad y aparente falta de coherencia de esta industria. La prensa le ha caido encima a estas compañías con el mismo fervor con el que hace unos años alardeaba sus éxitos, cosa que es de esperarse dada la naturaleza inusual de este mercado y la curiosidad innata de muchas personas hacia el tema.

Contrario a lo que uno pueda pensar al escuchar estas noticias, la industria de Internet no está en su lecho de muerte. Muy por el contrario, está entrando en una madurez saludable después de una adolescencia un tanto precoz y ajetreada. Todo parece indicar que la nueva etapa en la vida de este medio (y que es parte normal en el desarrollo de todos los medios nuevos) va a estar dominada por tres tendencias principales: consolidación, decentralización, y lo que yo llamo la "liberación del escritorio".

Consolidación

La infraestructura básica requerida para operar el Internet es inmensamente costosa. Este es un hecho que es fácil de ignorar cuando el acceso desde nuestros hogares es relativamente barato. Inclusive en los mercados más grandes, como el de los Estados Unidos, los costos de mantener la infraestructura funcionando hacen que sea prohibitivo para proveedores operar con menos del 15-20% del mercado.

Debido a esto, en los próximos dos años vamos a experimentar una consolidación significativa en la industria. Los proveedores más pequeños van a desaparecer o ser ingeridos por los más grandes. Al final, los mercados grandes van a tener cuatro a cinco proveedores principales brindando servicios de acceso e interconexión a la red. Y esta tendencia no va a estar limitada solamente a los proveedores de acceso; todos los sectores de la industria va a sufrir cambios y fusiones que van a alterar por completo el panorama actual.

Decentralización

La proporción poder/precio de las computadoras personales ha llegado a un punto crítico. Este hecho, aunado a la creciente penetración de las conexiones de banda ancha, significa que hoy en día algunos usuarios de Internet tienen en sus casas computadoras personales más poderosas que muchos de los servidores comerciales de hace apenas unos años.

Con Napster hemos tenido una breve demonstración del poder que pueden tener las aplicaciones decentralizadas para compartir y diseminar información. Nuestro reto dentro de los próximos dos años es aprender a utilizar estas tecnologías de maneras sensatas y rentables (y, en el caso de Napster, legales). Desarrollos actuales en el sector de software, como la plataform .NET de Microsoft, están comenzando a explorar las posibilidades de la computación decentralizada para aplicaciones profesionales.

La Liberación del Escritorio

Una de las grandes limitantes actuales del Internet es la "Tiranía del Escritorio": para poder accesar la red uno tiene que estar sentado frente a una computadora enchufada a una pared. Esta tiranía esta por terminar.

Están apareciendo nuevos métodos de conexión inalambrica como Bluetooth y diversas implementaciones de TCP/IP sobre las redes celulares. En adición, se están comenzando a producir baterías y pantallas portátiles lo suficientemente duraderas y livianas para lograr computadoras inalambricas (y otras herramientas de acceso portátitles) verdaderamente prácticas. El Internet "liberado"por estas tecnologías tiene cientos de usos prácticos que van a hacer nuestras labores cotidianas mucho más eficientes.

Estas tres tendencias tienen una meta común operando tras bastidores: la integración aun mayor de las tecnologías de Internet con nuestras vidas cotidianas. Aun hoy en día, con computadoras extramadamente poderosas en nuestros hogares y sistemas operativos relativamente fáciles de usar, el Internet es aún demasiado "extraño"y "diferente"para ser útil a la mayoría de las personas. Cuando sea tan fácil conectarse al ciberespacio como encender una luz o hacer una llamada de teléfono, el Internet va a pasar a ser una parte básica de la estructura de nuestras vidas, como lo son todas las otras conveniencias del mundo moderno que damos por supuestas. La verdadera revolución esta todavía por comenzar.

 Enero 28, 2003 | Comentarios (0)

Incremento en los casinos virtuales basados en Centroamerica

La Voice of America reporta un incremento en los casinos y otros juegos de azar virtuales con base en Centroamérica. El artículo se enfoca principalmente en la industria en Costa Rica.

 Enero 28, 2003 | Comentarios (0) | TrackBack (0)

El Manejo De Su Identidad En Línea

Uno de los prerrequisitos para hacer negocios en Internet es la autenticación de la identidad del cliente. En el mundo físico, existen mecanismos que permiten a los negocios comprobar la identidad de su clientes. Por ejemplo, para poder usted cambiar un cheque en un banco, el cajero debe exigirle que le muestre su cédula o algún otro documento que pruebe su identidad. Esto no es posible en Internet.

Ante la falta de dichos documentos en Internet, la autenticación ocurre por medio de una pareja de "palabras secretas" conocidas como nombre de usuario (username, en inglés) y contraseña (password) que deben ser introducidas por el cliente al intentar acceder a algún servicio Web. Por ejemplo, para poder usted ver sus cuentas de banco en el Web, el primer paso que debe tomar es introducir su nombre de usuario y contraseña en la página principal del sitio del banco. Una vez que su banco comprueba que su contraseña es la correcta para su nombre de usuario, usted obtiene acceso a una página que le muestra sus cuentas, le permite hacer transferencias, etc. Su banco le permite hacer esto porque adivinar su combinación de nombre de usuario y contraseña es – en teoría, por lo menos – bastante difícil.

Este sistema es relativamente sencillo y su uso ha proliferado en el Web. Sin embargo, existe un problema: en su gran mayoría, los diferentes sitios manejan su propia autenticación. Como resultado, si usted desea salir del sitio del banco para comprar un pasaje de avión, necesita volver a entrar su nombre de usuario y contraseña en el sitio de la aerolínea. Además de la molestia que esto representa, hay buenas posibilidades de que su nombre de usuario y contraseña sean completamente diferentes de un sitio a otro, por lo que exige que tenga que memorizar decenas de diferentes combinaciones de nombre de usuario y contraseña.

Existen varias iniciativas cuyo objetivo es resolver este problema. El concepto que proponen es bastante sencillo: un sitio central guarda una "combinación maestra" de nombre de usuario/contraseña. Este sitio central maneja la autenticación en los diversos otros sitios "en representación" del usuario. De esta manera, usted nada mas tiene que introducir su nombre de usuario y contraseña en el "sitio maestro". Al navegar a un sitio con el que el "sitio maestro" comparte autenticación, usted pasaría directamente a su sección privada, exactamente como si se hubiese autenticado directamente en ese sitio.

La primera de estas iniciativas – y la más conocida – es el Passport de Microsoft. Passport es el mecanismo común de autenticación para todas las propiedades Web de Microsoft, incluyendo MSN y Hotmail – dos de los sitios más populares de Internet – y es parte importante de la estrategia .NET de la compañía. En adición, Microsoft ha incluido el registro en Passport como parte del proceso de instalación de Windows XP, lo que significa que eventualmente un gran porcentaje de los usuarios de Windows van a poseer cuentas Passport. Esto les va a permitir navegar el Web y hacer uso de servicios de Internet sin tener que autenticarse cada vez que visitan sitios que participan del programa Passport.

Existen compañías que por alguna u otra razón no tienen interés de tomar parte de este programa. Dos de los principales competidores de Microsoft – Sun Microsystems y America Online (AOL) – son participes de una iniciativa conocida como Liberty Alliance que propone una solución de autenticación parecida a Passport, pero sin las ataduras a una compañía que centralice (y por ende controle) la información de los usuarios. Muchas compañías de alto perfil, incluyendo American Express, Citigroup, United Airlines, General Motors, Sony, eBay, y Novell (entre otras) se han unido a esta iniciativa. El hecho de que estas compañías – algunas de las cuales operan sitios muy transitados – estén apoyando este proyecto, significa que el Liberty Alliance tiene grandes posibilidades de tener un impacto importante en el mundo de Internet cuando sus primeras aplicaciones den fruto a finales del año en curso.

Cualquiera que sea la plataforma victoriosa, el tener un mecanismo estándar de autenticar usuarios va lograr grandes incrementos en la utilidad del Web como herramienta de negocios. Los beneficios no solo afectan a los consumidores; estas plataformas prometen grandes ventajas dentro de las grandes empresas, la mayoría de las cuales – al igual que en el caso los sitios Web mencionados arriba – cuentan con diversas formas de autenticación para sus diferentes sistemas de cómputo. El lograr unificar la autenticación de estos sitios en uno solo va a representar grandes ahorros de tiempo y de costos. Además, los usuarios de dichos sitios van a experimentar una experiencia mucho más fluida, sencilla, y agradable.

 Enero 27, 2003